[kazunoriさんのグルメガイド]

銀座の大御所に誘われるまま、流しのタクシーをつかまえ、私達は飲兵衛紳士が集うキンダーガーデン銀座から北上し湯島方面へ移動。年長の友人がタクシー内から電話で仕切ってくれたおかげで、昭和の文化人達が通ったと噂に聞く「琥珀」にすんなりと入る事が出来ました。

カウンター席が整うまで、５分程相席で待たされたのは三島由紀夫の指定席でもあったテーブル席でした。ボディビル仲間と月に一度はこの場所で飲んでいたのは有名な話です。今夜はそのテーブル席で、マナーを守りつつお酒を楽しんでいるスーツ姿の中年男子６人組。もう少しカウンター席の用意が遅ければ、彼等とうち解け合ってしまったかもしれません。ほとんど会話は交わしていないけれど、お互いに同類は察する事が出来るようです。「もう移っちゃうの？さみしいなぁ」の言葉に後ろ髪を引かれながら私達はカウンター席へ移動しましたが、静かに盛り上がってた楽しい集団でした。

オーナーバーテンダー木村文比古氏のマティーニとマンハッタンの味は聞き及んでいたので、私はまず「マンハッタン」を注文です。

貴重な年代物のライウィスキーをベースに、スウィートベルモット（チンザノ）をステアグラスに加え、ケンタッキー産バーボンで香りを付けてステア。それがカクテルグラスに表面張力を利用してきっちりなみなみと注がれます。ならば飲み手の礼儀として迎えに行く事（コースターにグラスを置いたまま口を近づけて溢れそうな部分だけを飲む事）をせずに、背筋を伸ばしカクテルをこぼさずにグラスを口にまで運んで味わうと、CCベースで飲み慣れている私にも美味しく飲める配分はさすがなる技量を感じ取れました。

きっと三島フアンは「ジントニック」も注文するのでしょう。それよりもバーテンダーの技量を知る事が出来る「ジンフィズ」を注文してみました。するとこれが意外にも淡泊で面白みにかけた普通の味。ジンの味、炭酸の刺激、甘味、酸味、この全てがゆるく、つかみ所のない味になっていたのは残念でした。次回は素直にジントニックをいただいてみます。

ふと左を見ると年代物の「シャルトリューズ」がカウンター隅にさり気なく置かれている！　やはり噂通りのバーで、その在庫の奥はかなり深そうです...。

大御所が「飲んでみて」と、彼が注文した「マティーニ」を薦めるので、一口飲ませてもらうと．．．！なんともまろやかで優しい口当たりなのだろうと、その飲みやすい美味しさに驚かされました。アルコール度数40%以上のカクテルという事を忘れてしまいそうなうまさです！飲み過ぎに注意！

締めて一人当たり９千円チョットのお会計で、意外にも銀座価格。ナッツ類のおつまみが何故か異常に高かった...。