[kihokouさんのグルメガイド]

　四谷三丁目の駅を降りて新宿方面にしばらく歩く。どちらかというとビジネス街の真ん中にその店はあった。きれいなオフィスビルの1階。ポプラ社と書いてある。そう、あのなつかしの「くまのこウーフ」シリーズのポプラ社なのだ。児童書ってこんなに儲かるのかっていう素晴らしいビルだ。レストランもちょっと入るのをためらうほどの見事なハードウェア。落ち着いた感じのとても広いダイニング。天井は2階まで吹き抜け。レストランウエディングも引き受けるらしいが、さもありなん。
　メニューはよくあるお任せコースひとつと、プリフィクス2種類の3コース。プリフィクスは魚料理と肉料理の選択か両方かというわかりやすいもの。そして、給仕長兼ソムリエが本日選択可能な追加メニューを口頭で説明してくれ、それからも選択できる。かなり高級そうな食材を使ったものが多く、その割りに値段は高くない。メニュー選びの楽しみがある店だ。
　給仕長兼ソムリエを始め、ホールスタッフのサービスが行き届いている。グラスワインの選択も、ワインに関する知識と経験に自信が感じられる、ちょっと個性的なものを揃えている。気軽なイタリアンというよりは、ちょっとかしこまった贅沢イタリアンという店作りである。とにかくダイニングの開放感といい、スタッフのサービスといい、とっても居心地の良い店だ。
　そしてお料理は。平均以上かとも思うし、食材へのこだわりもあって良いと思うが、店の作り自体があまりにも出来が良いので、料理もなにか飛びぬけたものを期待してしまうと、普通に思えてしまう。これは難しいところだ。しかし、この店も5年目だそうで、あのハードウェアを維持しつつ経営できているということは、結構常客が着いているのだろう。ということは、再度訪問すると、見方が変わるかもしれない。