すしねこさんのグルメガイド

ケーキ好きとしては、この店のことは、前から気になっていました。
ただ、ネット情報によると、ケーキが補充される11時と２時をのがすと、もうなくなってしまうとか…。
それじゃあ、仕事をしていると、なかなか行けないですよね。

でも、先日、私も妻も平日に休みがとれたので、再婚する友人のためにプレゼントを選びに銀座へ出かけ、その足で寄ってみました。

着いたのは２時前。もう３つしか残っていませんでした。
ケーキを注文してから、イートインの席に座り、カモミールティーを合わせて注文。
ハーブティーなんて、高校生のころにはおしゃれに感じたものですが、この歳になると、もっと普通な紅茶の方がいいので、本当にひさびさ。

でも、そんなことはどうでもいいので、ケーキはどうかといいますと…

白いクリームとメレンゲのケーキで（名前は忘れました）、ほどよく抑えた甘さ。
ちょっとベリー系の酸味が効いて、中からアプリコットがコロリと出てきました。

１回しか食べていないので、くわしく語ることはできませんが、とても繊細で、それでいて、しっかりと自分の考えを主張している感じ。フランス語でね。

最近は、このクラスの店も探せばありますので、驚きはしませんが、高く評価してよいと思います。

ただ、お金を払うとき、店の人に聞いたら、お昼にはあらかた売り切れてしまうそうです。

やっぱり、なかなか行けないですね。

私は、九州佐賀県の出身です。
さて、カステラといえば長崎が本場ですが、長崎や長崎に近い佐賀や福岡の人に「おいしいカステラは？」と聞くと、だいたい「福砂屋」と答えると思います。
文○堂よりも格上と見なされています。

そんな福砂屋の工場のひとつが、意外にも東京の目黒にあります。駅で言うと、東横線の中目黒から目黒川のほとりへちょっと歩いたところです。
この辺は桜の名所なので、行ったことがある方も多いと思います。

福砂屋のカステラの特徴は、添加物をいっさい使わない、素朴で暖かみのあるおいしさ。
卵がたっぷり使われた生地はしっとりして、混ぜ込まれたザラメが溶け切れずに底に沈んで角がとれた状態となり、いい味を出しています。
（ザラメは下に敷くんじゃなくて、生地に混ぜたのが沈むらしいです。）

上と下が少しこげて香ばしいですが、とくに下は、噛むとちょっとパリパリと砕けたザラメから甘味がにじみ出て、あそこが一番おいしいんですよね。

福砂屋本社はもちろん長崎で、長崎へ出張したときなどは買って帰りますが、中目黒の工場にもきれいなショップがあり、できたてのカステラを買うことができます。

ふだんは忘れているけど、たまに食べるとおいしいカステラ。

デパートやルミネで買ってもいいけれど、工場直営のショップで買うと、気のせいか、もうちょっとおいしさが増すような気がします。

ここはパキスタン人の友人が教えてくれた店です。
向こうの人が「おいしい」というくらいなので、本格的なんだと思います。
カレーは結構、種類があり、その中から３種類のカレーを選んで食べられるお昼のセットが、1000円くらいでお得です。
私はマトンが好きなので、３種類の中に必ずマトンを入れます。あとの２つは、その日の気分で。
もう少し安くて２種類選ぶセットもあります。

店は地下なので、階段を降ります。ドアを開けると、赤いじゅうたん。
インド風の流行歌が流れ、いかにも南西アジアのふんいきです。
店員はとても親切。混んでいる時間に１人で行っても、ニッコリして迎えてくれます。

待つこと、しばし。セットがやってきます。
特筆すべきはナンのうまさ。ギー（向こうのバター）の香りがよくて、ふっくらして、外側はパリッと焼き上がり、少しおみやげにもらっていきたいくらい、おいしいです。
おかわりもくれます。

もちろんカレーもおいしいです。
昔、インドをさまよったことを思い出します。
行った人はわかると思いますが、人間が100人いれば100人がウソつきで、その猥雑さが面白いんです。
さんざん、ぼったくってくれた宿の兄ちゃん、元気かな？
今度、会ったら、ぶんなぐって、ロープでしばって、砂漠に放置してやろう。

電車の中で出会ったドイツ人、元気かな？
電車が故障して、いっしょに線路の上を歩いたっけ。

でも、あの濃密な香りに満ちたインドの空気！
朝昼晩、カレーしかない食事！　駅弁もカレー。　
くだものを食べていると寄ってくる、やせた牛。
ガンガー（ガンジス河）を流れてくる屍体。生と死が入り交じった世界。

な～んて言うと、ちょいとおおげさですけどね。
とにかく、本場の味に近いとは言えると思います。

熊本ラーメンは、博多あたりのラーメンに比べると、同じ九州ラーメンでも個性が強いので、好みが分れると思いますが、私は熊本ラーメン派。

白濁したスープは濃くて、マー油（ニンニク油）の風味も入って、ガツンと来ます。
麺は太く、口の中でゴワゴワとして、ひょっとしてゆで方が足りないんじゃないかという感触もあって、食べにくい。
しかし、慣れると、これがやみつきになります。

私は九州ラーメンが食べたくなるとこの店に駆けつけて、固めの麺をわさわさとかっ食らい、どんぶりごと持ち上げて、スープも全部飲みます。
「うおー、やるぞう！」という気力が満ち満ちてきます。

余談ですが、家で自作の九州ラーメンづくりに挑戦してみました。
スーパーで豚骨をたくさん買って来て、駐車場のコンクリの上で、大型のサバイバルナイフをナタ代わりに、金づちで叩いてかち割り、大鍋に入れてグツグツ煮ること、半日。
一方で、豚の叉焼（というか煮豚）をつくります。
この叉焼のタレを少しどんぶりに入れ、豚骨のスープを注ぎ、塩で味を調整し、ゆでた麺を入れ、叉焼をのせると、出来上がり。

ただ、結構高くつくし、手間がたいへん。
やっぱり店で食べた方がよいです。

「結構、おいしい」「そこそこ量もある」「それでいて高くはない」「ムードもある」
だいたいこの４点がこの店のよさではないか、と思います。

ロシア料理はフランス料理のように洗練されてはいませんが、ボルシチにしてもサラダにしても、素朴な土の味や香りがするのが力強くて、取り澄ましているフランス料理より、時に好ましかったりします。

お勧めは、カップに入ったグラタンの上部をパンでおおって焼いたもの。
「つぼ焼き」という名前です。
グラタンは冷えるとおいしくないですが、これは長く適温を保ち続けます。
パンをグラタンに落として食べてもおいしいです。

ラムチャップは肉質もよく、ラムのうまさを堪能できます。
２種類あるボルシチもよし。
ニシンの酢漬けは、青魚が好きな人なら、たちまちペロリでしょう。

欠かせないのはピロシキ。ロシアの揚げパンです。油で揚げたアツアツのホクホクをかじると、いかにもロシア料理を食べに来たという気がしますが、どことなく中国の肉まんと共通項があるような、妙な親近感を感じます。
ま、ロシアは文化的には西洋でも、地理的にはかなりの地域が東洋ですからね。
どっかで影響し合っているでしょう。

TPOに合わせてワインなどを取ってもいいでしょう。でも、無理に取る必要はないです。
ビールでも十分。
シメには、ロシア紅茶がおいしいです。
紅茶にジャムを入れただけのものですが、いかにもロシアの紅茶という感じです。

友人同士で行ってもいいけれど、雰囲気がいいのでデートにも使えます。
予算は、２人で１万円あれば、かなりいいものが食べられると思います。
ワインを取っても、プラス5000円くらいで済むんじゃないかな。

ここはきれいだし、味もまずまずなので、何かのとき、安心して利用できます。
私は渋谷店と横浜店を時々利用します。
渋谷店はシネタワーで映画を見たときなどに便利。同じ建物だし。

料理は、京都のおばんざい風でもあり、しゃれた居酒屋風でもあります。むちゃくちゃおいしいってわけじゃないけど、結構くふうされていて、満足します。

客層は、20代、30代。どちらかというと女性が多いと思いますが、男同士でも、少し年配の人を連れていっても大丈夫なキャパシティはあります。

だけど、いつか50代の男性を連れていったら、「私はこういう小ぎれいな店より、小きたない店の方が好きです。でも、薄ぎたないのはイヤです」と言っていました。

たしかに薄ぎたない店は、私もイヤですけどね。
そういう人とは焼き鳥の方がよいでしょう。

ここはデートに使ってもオーケーな店ということで。

　うまいと言われるラーメン屋は多いけど、行ってみると好みが合わなかったなんてこと、結構ありますよね。
　その点、ここはへんなクセがないから、万人受けするんじゃないかと思います。
　お勧めはやっぱり排骨麺（パイクーめん）。カリッと香ばしく挙げた肉がのったヤツです。
　大きいので、最初見たときはトンカツかと思いました。
肉にしょうゆで風味をつけ、片栗粉の衣で挙げたもので、サクサク。つゆにつかって衣がトロリと半分とけるのも、よし。　
　つゆのスタンダードはしょうゆ味ですけど、辛みそ味の坦々麺にも、塩味にもできます。
　　店の技量がいちばんよくわかるのは、塩味。ごまかしが効かないですからね。
　いつか友人をつれて行って、彼がしょうゆ味、私が塩味にしたら、あとで「塩がうまいって教えてくれよ～」と言われました。　
　塩、うまいです。

「1000円で収まる、東京でいちばんお勧めの回転寿司は？」と聞かれたら、私はここを挙げるかな？
１皿120円均一。ネタは豊富。店も活気があって、明るい。
場所もわかりやすい。
私は、渋谷では16年間働いていたので、あちこち行ったけど、ここがいちばんお気に入り。
都内でも、この値段でこの質の店は、ほかに知らないですね。
どっかにあるんでしょうけど。

近辺でホームパーティーのときなど、お持ち帰りで持っていきます。
このときのコツはお任せメニューから選ばず、エンガワとかタイとか、全部お好みでにぎってもらうこと。
ちょっと回転寿司とは思えない、豪華なおみやげになります。

店の前を歩くと、香ばしいゴマ油の香りが漂ってきます。
学生にも気軽に払える値段で、おいしいてんぷらが食べられるので、大人気。庶民の強い味方です。
扉を開けると、ハゲ頭の親父さんが「らっしゃい！」
席はカウンターのみ。大きな油なべで、エビやらイカやら野菜やらが、うまそうに揚っているのがよく見えます。
結構、長い時間、油の上に浮いているので、揚げすぎじゃないか、と思うのですが、さにあらず。外はサックリと、中はジューシーに揚ってきます。

基本的に「てんぷら定食」と「えび天定食」の２つだけ（「てんぷら定食」にはエビも１匹入っています）。
それにお好みで好きな具を足して揚げてもらいます。

目の前にみそ汁とご飯が置かれたら、もうすぐてんぷらが来るサイン。
銀色の皿にてんぷら紙が敷かれ、イカ、キス、かき揚げ、野菜などが揚ってきます。

私の定番は「てんぷら定食」に、あなごをプラス。
あなごは大きくて、アツアツのほっこり。
親父さんが「今日のあなご小さめだから、２匹にしとくよ！」ってことも、よくあります。
世間相場でいえば、別に小さくはないんだけど、それはそれでありがたい。

近くに天丼のいもやもあるけれど、やっぱりてんぷらの方がいいな。

味もボリュームも満足。ああ、幸せ。
ただひとつ、体にてんぷらのにおいがつくので、これから打ち合わせというときには、行きにくい。でも、いい店です。

栃木へ出張の折、寄ってみました。実は事前にネットでおいしい店を検索してみたんですが、結局、よくわからなくて、駅前の目立つ店に入った次第。
３種類くらい食べましたけど、結構おいしかったです。

ただ、宇都宮の餃子って、そのへんの中華屋やスーパーで売っている餃子と変わらないですね。

おいしさを求めるなら、東京や横浜でもっとおいしい店はあると思います。

それに、翌日、駅ビルに入っている別の店とも食べ比べましたけど、本質的な違いはないと思いました。

ただ、日光の方へまわって、駅前の中華屋で食べた餃子は１皿で十分でした。
似ているけれど、飽きてしまいました。

それとくらべれば、３皿も飽きさせずに食べさせるのは、店が研究を重ねた成果なのでしょう。

＜私が考えた宇都宮の餃子とは＞
1.宇都宮の餃子は「庶民の餃子」です。過度の期待を抱いてはいけません。地元の人はお気に入りの店はあると思いますが、旅行者から見れば、店同士でそれほどちがわないと思います。
2.B級グルメですけど、それなりに洗練はされています。
3.まあ、せっかくだから食べたいですね。何のかんの言って、おいしいです。ビールを開けて食べると、疲れも癒えますよ！