悟空 グランデュオ立川店 [ひげおじさんさんのクチコミ]

中国茶の専門店というと、お店造りや接客、ラッピングに重点が置かれることが多く、良質な茶葉を安価でという発想の店は案外少ない。その意味で悟空は、贅沢の極みを地に足のついた次元で求めることのできる稀少な店。ひげおじさん流は、ひげ、皮ジャン、サングラス、ブラックジーンズでやって来て、まず徳用の袋入りをがさがさ漁り、次いでシンプルな箱入りの中級品、最後にアルミ製の袋に小分けされた上級品をじっくり選ぶというやり方。弱発酵のくくりになる白茶の普及品、「白牡丹」「寿眉」を袋入りの扱いにしてくれているのが嬉しい。特に前者は日常のお茶として十分使えるレベル。マスカット的なフレーバーと柔らかいタンニンの持ち味は、日本でもっと注目されていい。ただし太白種を使った銀針になると値段は跳ね上がってしまう。箱入りの中では、福建省の岩茶の系統に入る「白毛侯」（一部に当て字を使用、以下同様）がお勧め。明らかに凍頂烏龍と同じ青心種から作られており、水色は黄緑、バニラ的な芳香が楽しめる。岩茶の中では、四大岩茶から「水金亀」「白鶏冠」などを試したが、けちけち使い過ぎたためか、いまひとつ魅力は感じられなかった。やはり、鉄観音に通じる水色の、発酵度が高い「東方美人」で熟した果物の風味と錆びた釘を思わせる鉄分をストレートに堪能するほうが良かったのかもしれない。同じ福建省の烏龍では、最近になって雲頂茶園の最上品種を数種類入荷し、お店での一押しとしているようだ。「金片単叢」は、名前の通り茶葉の縁に金色が混ざり、揉捻が念入りで皺が深く、それがお湯の中で花開いて香りを解き放つ風情に気品がある。「鳳凰単叢」などの鉄観音的な水色とは異なり、色あくまで淡く、バター、ココナッツの濃密な香りを主体に、後味には産毛の生えた桃の皮が過ぎる。つまりは、モンラッシェなどのブルゴーニュ白のフレーバー。甘く仕上げたフォアグラとの好相性も容易に想像できる。これで雲頂茶園ではもっとも安価な茶葉なのだから、その質は推して知るべしというところか。白茶、緑茶、青茶の工程を集大成した黄茶は、献上品としての歴史を持ち、別格の扱いとなるのが普通だが、訪ねた折、売れ残りと見えるバーゲン品を偶然入手できた。安微省の「霍山黄芽」(黄茶の中では普及品)で30グラム378円（ちなみにこの分野に強い「マリア―ジュ・フレール」パリ本店1997年値段表によると、霍山黄芽 HUO SHAN HUANG YA が100g 105F）。アタックは弱いものの、ゆったりとしたカフェインの広がりが、とりわけ印象的だった。お茶受けのクルミ、ココナッツのクッキーも、手作り感があってお勧めできる。