大はし [furutoneさんのクチコミ]

●06-09-16訪問
★全写真と店舗写真はブログに掲載★
（写真上）梅サワーとお通しの玉子焼き、肉豆腐　全景、白子ぽん酢　全景
（写真中）牛煮込み　全景、白魚刺身　全景
（写真下）肉豆腐　拡大、白子ぽん酢　拡大、牛煮込み　拡大、白魚刺身　拡大

久しぶりに北千住の大はしを訪問した。
土曜日という事もあろうが、開店時間の４時半の１０分前から、２０人近くが並ぶ人気である。
僕は１５分前に店の前に着いたので、６番目位であった。

さて、店が開くや否や、暖簾を掛ける店主に迎えられてぞろぞろと店内に入る。
店内写真をご覧頂ければお解かりの通り、僕は、店内が見渡せる壁側のカウンター席に席を占めた。

席に着いても、いきなり注文をする者は誰も居ない。
店主、若しくは若旦那が来るまで大人しく待つ。
この店の暗黙のルールである。
カウンター席の端から順に、お通しを出していく。
その後、再び端から店主が注文を聞いていくのである。
しかし、よく覚えるものである。
何人か分をまとめて覚え、次々に出してくれる。
そんな風に一巡すると、そこからは自由に注文が出来る。

僕が最初に頼んだのは、この店自慢の梅サワー。
それと、先ず一品という事で肉豆腐３２０円。
注文を受けると、「ホゥイ～！」と面白い節回しで店主が応える。
これも、この店の名物風景である。

梅サワーを飲み、美味い肉豆腐を食べながら、今日は何がお薦めかな…と、壁に貼られた品書きの短冊を見る。
旬の美味い肴が並ぶ。

ところでこの店の煮込み肉は牛だが、モツ肉ではない。
ご存知の方も多いと思うが、この店は元々肉屋である。
肉屋の矜持として、モツ肉は使わないというのが店主の言葉である。
使うのは、歯応えの良いカシラ肉。
これが滋味深く、真に美味いのだ。

…お、真鱈の白子がある。
白子ぽん酢である。
迷わず頼んだ。
４８０円である。

写真でお解かりの通り、張りがあってクッキリと皺の入った美しい白子である。
口に含むとプリッとし、噛めば蕩ける濃厚な白子である。
土佐酢がまた美味い。

この店のお薦めの肴は、どれも新鮮で、かつ安い。
魚の塩焼きや煮付けも真に美味い。
僕などは、品書きを見ているとご飯が食べたくなる。（笑）

お次は煮込み３２０円。
カシラ肉のみの煮込みは、もう本当にご飯が食べたくなって来るから困る。（苦笑）
煮込み一皿を肴に、３０分は呑んでいる常連客も多いが、僕などは下戸なのでムシャムシャ食べてしまう。
本当に美味い。

さてもう一品と、〆にやはりお薦めから、白魚刺身４５０円を頼む。
透き通った白魚が、鮮度の良さを証明している。
これは流石に、量を考えると、ちと、値が張るが、正真正銘の本物である。
どこかの居酒屋チェーンで出されるような紛い物（まがいもの）ではない。

結局、下戸の僕でも美味い肴に誘われて、梅サワーを２杯は呑んでしまう。
これが店を出る頃になって、強烈に効いて来る。
フワリ、フワリとほろ酔いの良い気分で店を出ることが出来る。
〆て１９５０円でこの心持を味わう事が出来れば幸せである。

店内はますます活気が溢れ、その喧騒の中で、ゆったりと呑む心地良さは、この店ならではのものである。

【以前の訪問記】
●06-02-17訪問
★全写真と店舗写真はブログに掲載★
（写真）梅割り、肉豆腐全景、牡蠣バター全景、牛煮込み全景、牡蠣バター拡大、牛煮こみ拡大　　
　
先週の金曜日、所用で休んだ事もあり、かねてから行ってみたかった北千住の店に訪れる事にしたのだった。
４時半開店の老舗居酒屋、大はし、更に５時半開店の地鶏焼きの店、バード・コートと、梯子をするつもりであった。はやる気持ちが抑えきれず、４時に北千住に着いてしまったので、２軒の場所を確認し、大はしの前に立って待つ。

ちと、ご存じない方のために、大はしのご紹介である。
千住の宿が誇る明治１０年創業の老舗居酒屋、大はし。
煮込み豆腐と牛煮込み、そして正体不明の「梅」で焼酎を割る梅割りで知られる店である。もう一つの名物と言えば、親爺さんであろう。
場所は、北千住駅西口を出て、駅前の大きな通りを直進、暫く行くとある信号のある交差点を右折する。この通りは「宿場町通り」という商店街で、通りの上に「宿場町通り」と看板が掲げられているので直ぐ解る。暫く商店街を進むと、通りの左手にある。（何と、通りを挟んだ斜め向かいに、これも近年有名になった地鶏焼きの店、バード・コートがある。一度に２軒見つかってしまう。梯子には絶好の位置である。）

有名だった古い木造家屋は、２００３年２月末で取り壊され、現在は新築された店で営業しているが、できるだけ風情を保ちたかったのであろう、なかなか良い外観である。残念なのは、古い家屋の時にあったこの店のトレードマークでもあった「千住で２番」の大看板は、現在の新しい店では、入口上に掲げられている木製看板の「大はし」の文字の上に小さく書かれているだけになった。

店内に入ると、入口から奥に向かって多少折れ曲がりながらも長いＪ（ジェイ）字型のカウンターが伸びている。Ｊの文字の下側が入口側、そして上に伸びた棒の先、入口正面奥が厨房になる。厨房手前の壁際に、以前は店の中央に置かれていた、煮込みの入った名物の大鍋が置かれている。
そしてカウンター席の後ろ、Ｊの文字の上に伸びる棒の右側には、４人掛けテーブル席が４卓ほど並んでいる。

驚くのは壁際の棚に、何段にも亘ってずらりと並んだ焼酎のキープボトル瓶の量。写真でお解かりの通り、単に一列に並んでいる訳ではない。各棚共、何重にも重なっているのである。キープ期間は１月。しかし、よくこれだけの客の顔と瓶の場所を覚えていられる物である。これだけでも凄い事である。もうかなりお年の親爺さんが、これを記憶しているのであるから、もうただ驚くしかない。

さて、大はし。
暖簾が掛かるや否や待ってましたと店に飛び込み、長いカウンター席の中央部、ちょうど切れ込みが入っている所に座った。
次々と客が入って来る。Ｙシャツを着た勤め人も多い。おいおい、まだ４時半だよ。（笑）
客達が次々と自分の席から注文を叫ぶ。
「はいよ！」「ほい来た！」「ほい煮込み！」「ほれ梅割りね！」親爺さん、実にテンポが良い。
その忙しいさなかにも、「お、○○さんいらっしゃい。ほいっ！」…とキープされた焼酎ボトルと梅シロップをすかさず出すのだ。先程も記した通り、物凄い記憶力である。その様が何とも小気味良く、見ているだけで楽しい。
おっと、自分の注文を忘れていた。（笑）

先ず、梅割り。親爺さんがすかさず飛んで来て、カウンター上で造ってくれる。グラスいっぱいまで焼酎を注ぎ、その上からガボッと梅シロップをぶっかける。当然溢れて、下の受け皿にもなみなみと溜まる。嬉しいねえ。これで２５０円。建て替える前から値段は変わらない。
帰り際の親爺さんに肉豆腐３２０円と牡蠣バター６８０円を頼む。これらも建て替え前の値段のままである。
「ほいよっ！」と戻るなり、奥の厨房に向かって「牡蠣バター！」。自分は大鍋から牛煮込みと豆腐を取り、「ほいさ！」と出してくれる。また戻ったかと思うと、厨房から牡蠣バターの入った皿と…
固形燃料で使うコンロを持って来てくれ、「ほい、ほい。」と設置してくれた。皿と思ったのは、生の牡蠣と大きなバターが入った陶器製の焼き皿であった。
牡蠣は新鮮、プリプリしている。酢牡蠣も品書きにあるので、同じ物だと思う。
そう簡単に牡蠣バターは出来そうもないので、牛煮込みを頼む。
因みに、この店の牛煮込み、肉豆腐に使われているのはカシラ肉で、ちゃんと四角い賽の目状に切られた肉である。よくあるモツ肉ではないのだ。トロトロのモツ煮込みも美味いが、この店のカシラの煮込みも、長年に亘る鍋の出汁を充分に吸っており、歯応え良く、実に美味い。
あんまり美味いのと、バード・コートの開店時間の５時半まではまだまだ時間があるのとで、梅割りのお替りをする。するっと飲めるのだ、この梅割り。実に飲み易い。
…これが後で誤算となった。
ようやく牡蠣バターらしく煮立ってきたところで、もう１杯梅割りのお替り。
美味いなあ～、牡蠣バター。中は半生、外はバターでテカテカ。
ああ美味かった、と時間を見るとまだ５時過ぎ。
しかし長居は野暮のする事、とばかりに「お愛想！」「お勘定！」の声も出始めたので、最初に入った僕も出なくちゃな…と、勘定を払う。
親爺さんを手伝って同じ様に立ち働いていた息子さんがやって来て、カウンター上の皿やコップをサッと見るなり、「２０７０円。」
凄い、コップは１つなのに、どうやって３杯飲んだ事が解ったのか？梅割りのお替りを持ってきてくれていたのは親爺さんなのである。
僕は暗算すらできないで、兎に角、勘定を払い、店を出てから、え～と、と計算してみると合っていた。

バード・コートの前に立って待つか…と、斜め前に歩いて…と、おや？フラフラする…え？こりゃまずいぞ…気分はとても良いのだが、足に来ている。（笑）
じっと立っているつもりが、硝子に映った僕の影はユラユラ揺れている。（笑）
この状態では、女性客も多いあのお洒落な店、バード・コートは諦めるしかなさそうだ…と、涙を飲んでフラフラと駅に向かった。（涙）