赤羽もつ焼きの聖地はやはり聖地であった（米山）

１７：５０頃店先に付くと、先客なし…と思ったら、脇のスナック街の路地に数名の行列を発見した。この時点で８人目くらい。最後尾に着くと、後からゾクゾクやってくる。開店時間になり、店のオヤジさんによって白くて渋い暖簾が掲げられる。
店内はＬ字カウンターのみで、肩を寄せ合って座る感じ。背後の扉との間隔も殆どない。
最初に飲み物のオーダーを聞かれると、ペンとメモ用紙が配布される。まとめて焼くので、頼みたいものは最初に一気に書いておく。ものによって出来上がる時間が違うから、一気に料理がやってくることはない。全員のオーダーが揃った所で、焼き具合の順番がオヤジさんによってまとめられ、店の片隅にある焼き台に居る御婦人（結構ご高齢に見えたけど、お母さんかな？）に告げられる。

まずは名物のホッピー￥４５０。
中（焼酎はキンミヤ）をシャーベット状にしたものをグラスに入れ、別に外（ホッピー）が供される。一気に注いで飲むと、フローズンコーラのようなシャリシャリ感が新鮮に脳天に響く。バランスが絶妙で、こうも店によって味わいが違うものか。これまで飲んだ中でも記憶に残るウマさ。

食べ物は基本もつ焼きになるのだが、提供には３段階の加減が存在する。生（刺し）・半焼き・焼き。
最初は当然、生の、レバ刺しとタン刺し￥１１０の登場。色は実に鮮やかで一点のくすみもない。食むとこれがもうコリッコリで、歯ざわりが実にシャープ。生姜かニンニクから薬味が選べる。選んだ薬味にネギが添えられ、卓上の醤油と混ぜてたものに付けて頂く感じだが、生を串ごと食べるのはココが初めてで、なんか肉食って感じでいいわ。

半焼きは表面を炙った物で、中がレア状態。コチラはハラミ￥１６０とチレ（膵臓）￥１１０を頂いた。
焼いた時の肉食ってるって感じと生のフレッシュさが同居して、焼きなのに本来の味わいが堪能できる。チレは内臓系のコリコリ感を残しつつクセなくガッツリ食べられ、ハラミはいい肉のトロトロ感が満喫できる。半焼きにはポン酢のほか、七味などをかけてもいいように準備されている。

ここのもうひとつの名物が、あっさり煮込み。
和風だしが効いていて、上等な讃岐うどんの汁を飲んでいるかのよう。モツもまたトロトロでネギとのバランスもいい。

この後気に入ったものを追加しながら楽しい時を過ごした。
１９時半頃になるとボツボツと帰る客も出てきて、空いた所にタイミングよく後客がつく。
二人で５０００円ほどってのもこの内容では安すぎる。これは混むのは仕方ない。この空間でこの味をこの値段で堪能できるのだから。
ともあれ、この店の全てが現役である内にこの文化遺産を愛でにまた来たいと思った。