弁天 [furutoneさんのクチコミ]

つけ麺一（いち）を出た僕は、もう一軒寄るかな…と、その足で観音浦は柳通りにある、そば弁天、の暖簾を潜った。
軒先にほおずき市で買い求めたと思われるほおずきの鉢が下がり、赤い実と緑の葉が鮮やかで、暖簾の白と美しいコントラストを見せていた。

僕同様に昼ご飯を食べに来たのであろう、近隣の方と思われる何人かの客が、思い思いの食事を摂っていた。
席に着き、鳥そうめん９００円、を頼む。
この店の鳥そうめんは、僕にとっては夏の風物詩とも言える物、なのである。

僕の後から入って来た旦那衆の２人連れの１人も、やはり鳥そうめんを頼み、相方の旦那に、「夏はここの鳥そうめんが一番よ。毎日食べても食べ飽きない。食欲が無くても食べられる。」と、話をしている。
確かに、僕も近所に住んでいたなら、頻繁に食べに来るだろうなあ…と、思う。

旦那衆の素麺談義に耳を傾けるうちに、僕の鳥そうめんが運ばれて来た。
確か昨年は食べ損ねてしまった様に思うのだが、懐かしいあの品が、目の前に置かれる。

口の大きく開いた丼に、冷たいつゆが張られ、そこに素麺が山型に盛られている。
素麺の上には、出汁つゆでよく煮込まれた子供の拳骨（げんこつ）大の鶏肉が４個載り、その上に、よく茹でられてトロトロになった長葱が載せられ、更に長葱の頂には、おろし生姜がたっぷりと載る。

おろし生姜をつゆによく溶かし、葱と一緒に素麺を啜り込む。
よく冷水で〆られて、どちらかと言えば硬目の茹で加減で腰強く仕上げられている素麺は、実に歯応えがよい。
さっぱりと生姜の香るつゆと一緒に啜り込めば、爽やかな口当たりに、食も進む。
また、大きな鶏肉は実に柔らかく煮込まれており、出汁つゆもしっかりと滲みていて、美味い。
僕の口でも１個２口はあるので、４つも載っていれば、かなりの量、といっても良い。

〆には茹で湯が出されるので、これでつゆを割って飲むのだが、熱い茹で湯を注ぎ込むと、生姜の香りがふんわりと立ち昇り、改めて鼻腔を刺激する。
その美味さには、喉を鳴らして飲み干してしまう。
今年はめでたく夏に、弁天の鳥そうめんを味わう事が出来た。

今、季節は既に秋である。
１０月に入れば、あちこちで美味い牡蠣料理が出される。
忙しくなりそうである。（笑）