柏水堂 [ch.syohinさんのクチコミ]

始めて神保町に来たのはいつだったのだろう。
恐らく小学生の時だったと記憶している。
一人で本を買いに来る目的で九段下から歩いた
その時、間違いなく、こちらのお店に寄ってケーキを買った覚えがある。
それから、幾度となく伺っていた。

黒に白いエプロンのお姉様の前には
いろんな色のケーキが長いショーケースに並んでいて
ショートケーキもチョコレートケーキも
何処か大人の味わいがあった。
奥には小さいけれど、独特の雰囲気のある喫茶室があった。
白い壁の向こうには、
長い年月、お店の歴史や人物の往来を見続けてきたステンドグラスが青く光っていた。

ある春の日の午後。
何年もこちらのお菓子を頂いていない事に気付いて、ふっと訪問した。
～いらっしゃいませ～
マダムの上品な声が快い。
昭和4年創業というから、もう75年ここに在り続けている。
どこか静謐とした店内、沢山のお菓子達が整然と並んでいる。
サバラン、レアチーズ、ショートケーキ、セ・アルジャン･･･
そうして、トリオシュークリーム。
奥の喫茶室のテーブルに座り、アールグレイのアイスティー（400円）と
懐かしいトリオシュークリームを頂く。
和紙に包まれたトリオシュークリームは、見た目はとっても可愛いけれど
しっかりとした大人の味。
バニラ、チョコレート、コーヒー･･･
それぞれが、ラムやキュラソー等の洋酒をまどかに使っていて、甘さはぐんと控えめ。
他のお菓子も、古色蒼然としたやや地味なお菓子ばかり、
特筆する程、美味しいとはいえないかも知れないが、アールグレイ紅茶のグラスも
垢抜けないカットクラスで供されて、紅茶の香りも風味も薄いけれども、
却ってそれが懐かしさと相俟ってしまうのが不思議である。
これがこのお店の変わらない姿なのだ。

流行に流される事なく、変わらないでいる事の何と重みが有るのだろう。

マダムは相変わらず上品できびきびと律動的に立ち働いていらして、とても若々しかった。
会計時にマダムと少しお話しをした。
何年かぶりに伺った話をしたら、とてもチャーミングな笑顔で
～またいらして下さいね～
と、送って下さった。
ええ、また･･･

そんなお店のひとコマひとコマを映しながら、
あのステンドグラスは変わらない柔らかな光を落とし続けていた。