七福神 [餃子耳さんのクチコミ]

行列の出来るラーメン屋には何故行列が出来るんだろう？
・・・という問いには、未だ明確な答えを見いだせない私。

以前何度か行った時は結構な流行り具合だったと記憶してます。
実は、この店が今の構えになる前は、店名はそのまま同じで
全く別モノのつけ麺を出す店でした。
かなり酸味が強いスープと真っ黄色の平打ち麺で
アレが好きだったんだ、と麺喰いな知人に言うと「なんでまた？？」
と言われてしまう、そんな店ではありましたが
思えばリニューアルなんかしなくてもいつも客が入っている
至極元気のある店だったと思います。
もう10年近く前の話ですが、仕事帰りに時々寄ってました。

で、ある時期「改装中」の札とともに暫くの間休業していたので
再開される頃を狙って行ってみたところ、すっかり様変わりして
今のテイストになっていたという次第。
流行りモノだけに客足が増えない訳もなく、それまでのように
気軽に立ち寄れる店ではなくなってしまった残念さもありましたが
何よりも寂しかったのは、（マイノリティだったのかも知れないけれど）
常連を気取っていた私のような客は、流行店へのシフトを遂げた
店の方針の前にあっさり切り捨てられてしまったという現実。
行列なんか出来なくたっていいのに・・・。

結局、改装後は３～４回行ったかと思います。
食べる事が目的と言うよりも、リニューアルの真相が知りたくて
いきなりいなくなってしまった以前の店員に会えないかな、とか
もしかしたら他の場所で昔の店を続けていて、そこを教えて
貰えないかなとか、そんなことを期待していたのかも。
その度にスープの強烈な甘さ、野菜や肉から出るそれではなく
何かこう・・・もっと直球的な甘さに違和感を拭えずにいました。
ある時、スープを口に含むと同時に「じゃりっ」と歯に触れたのは
見紛うことなき上白糖の大きなかたまり。それっきりです。

旧店のスタッフが何処かで頑張っていますように・・・。